8 листопада 1940 року, з дитячої залізниці у Харкові відправився перший потяг. Починалося усе з поїзда, до складу якого входив паровоз «ЮП» серії 159 та декілька пасажирських вагонів, будівлі вокзалу, паровозного депо, мостів та п’яти кружків, у яких навчалося 125 дітей.
За період Другої світової війни всі споруди та техніка Малої Південної були майже повністю знищені, але вже у серпні 1945 року рух коліями дитячої залізниці було відновлено, і з того часу вона лише модернізувалася, навчала юнаків таким професіям як: машиніст, диспетчер, черговий по станції, оператор, провідник, слюсар, черговий по вокзалу, черговий стрілочного поста, і, звичайно, дарувала радість своїм маленьким і дорослим гостям.
За 85 років існування Харківська дитяча залізниця неодноразово за підсумками оглядів-конкурсів посідала перші місця серед дитячих залізниць України, перевезла мільйони пасажирів та випустила понад 80 тисяч вихованців, більшість із яких пов’язала своє життя саме з професією залізничника.
Наразі Мала Південна переживає вже другу війну, але навчання юних залізничників не зупиняється, заняття відбуваються в онлайн-форматі, а практику маленькі залізничники проходять на Київській та Львівській дитячих залізницях. Для майбутніх залізничників організовуються цікаві профорієнтаційні екскурсії до різних підрозділів залізничного транспорту, проводяться зустрічі з обміну досвідом між усіма колективами дитячих залізниць України.
Головною ціллю дитячої залізниці «Мала Південна» було, є і буде прищеплювати дітям любов і цікавість до залізничних професій, техніки, орієнтувати молодь у виборі майбутньої професії.
Бажаємо сильній, сміливій дитячий залізниці «Мала Південна» розумних та кмітливих вихованців, якнайшвидше зустрічати гостей на своїй території, розвиватися та надихатися на нові звершення.